دبلیوآتش مرغ سال گذشته در یک ساختمان آپارتمانی در ارومچی گسترش یافت و دست کم ده نفر را کشت و مردم وحشت کردند. صدها نفر در شهرهای سراسر چین به خیابان ها ریختند. آنها در معرض خطر بزرگ، نارضایتی خود را از محدودیت های کووید-19 که ممکن است مانع از فرار مردم از آتش سوزی شود، ابراز کردند. اما امروز خانواده های قربانیان تمایلی به گفتن داستان خود ندارند. اکثر آنها اویغورها هستند، یک گروه قومی عمدتا مسلمان بومی منطقه غربی سین کیانگ، که ارومچی پایتخت آن است. آنها مدت‌هاست که توسط دولت مورد آزار و اذیت قرار می‌گیرند، و دولت تهدید کرده است که در صورت صحبت کردن، چنین رفتاری بیشتر خواهد شد.

تلاش های چین برای ساکت کردن اویغورها همزمان با فشار دیپلماتیک در اروپا است، جایی که امیدوار است مقامات نقض شدید حقوق بشر در سین کیانگ را فراموش کنند. از سال 2017، چین بیش از یک میلیون اویغور و سایر اقلیت‌های قومی را در اردوگاه‌های «بازآموزی» حبس کرده است. گروه های حقوق بشر کمپین های عقیم سازی اجباری، یکسان سازی فرهنگی و تخریب مساجد را مستند کرده اند (یک مناره شکسته در تصویر). اما اخیراً ظاهر ستم دولتی تغییر کرده است. چین در تلاش است تا جهان را متقاعد کند که سین کیانگ مانند هر منطقه دیگری در این کشور است.

وقتی اویغورها از ادامه سوء استفاده صحبت می کنند، سخت است. اما چین سخت تلاش کرده است تا آنها را ساکت نگه دارد. کسانی که در خارج از کشور زندگی می کنند گاهی تهدید می شوند که در صورت صحبت کردن، به چین بازگردانده خواهند شد. تاکتیک دیگر کنترل تماس بین اقوام است. Kewser Wayit، یک اویغور در بوستون، می‌گوید که پس از شروع صحبت درباره بازداشت پدرش در سال 2019، نتوانست با خانواده خود در سین کیانگ تماس بگیرد. سال گذشته یک پلیس چینی موافقت کرد که او را با والدینش مرتبط کند، تا زمانی که آقای Wayit از بحث در مورد این موضوع دست کشید. به صورت عمومی اما او سکوت خود را پس از بازداشت خواهرش در چین به دلیل انتشار عکس هایی از اعتراضات ناشی از آتش سوزی در ارومچی شکست.

اویغورهای داخل چین هنوز در خطر حبس شدن هستند، نه در اردوگاه‌های آموزش مجدد. در سال های اخیر، دولت بسیاری از آنها را بسته و برخی از اقدامات امنیتی را در شهرهای بزرگ سین کیانگ کاهش داده است. اما تعداد زندانیان در سیستم رسمی زندان افزایش یافته است. بین سال‌های 2017 تا 2021 بیش از 500000 نفر در این منطقه (که 26 میلیون نفر جمعیت دارد که حدود 11 میلیون نفر از آنها اویغور هستند) تحت پیگرد قانونی قرار گرفتند. این افزایش نسبت به پنج سال گذشته بسیار زیاد بود. دیده بان حقوق بشر، ناظر جهانی، می گوید که بسیاری از آنها بدون محاکمه مجازات شدند. به طور متوسط ​​به نظر می رسد که آنها جملات طولانی تری دریافت کرده اند.

همه اینها با برنامه بلندمدت چین برای سین کیانگ مطابقت دارد. در سال 2018، چن کوانگو، دبیر حزب کمونیست منطقه، اهدافی را که شامل «ثبات‌سازی»، «تثبیت» و «عادی‌سازی» می‌شد، بیان کرد. امروز جانشین او، ما Xingrui، به نظر می‌رسد که بر آخرین مورد تمرکز کرده است. دولت محلی در مورد جذب 200 میلیون گردشگر در سال 2023 صحبت می کند. این تأثیرگذاران اویغور را برای تبلیغ منطقه اعزام کرده است. به گفته وزارت امور خارجه چین، در ماه ژانویه، هیئتی از رهبران مذهبی از 14 کشور اسلامی به سین کیانگ سفر کردند و از “دستاوردهای مهم” آن در مبارزه با تروریسم و ​​ریشه کن کردن آن تمجید کردند.

تحت تاثیر قرار دادن رهبران اروپایی دشوارتر است. در سال 2021 اتحادیه اروپا چندین مقام چینی را به دلیل آزار و اذیت اویغورها تحریم کرد. چین واکنش نشان داد و تعدادی از سیاستمداران، دیپلمات ها و دانشمندان اروپایی را تحریم کرد. سپس پارلمان اروپا از تصویب توافقنامه سرمایه گذاری دوجانبه که بین چین و چین حاصل شده بود، خودداری کرد اتحادیه اروپا در سال 2020. اما اکنون فو کونگ، سفیر چین در اتحادیه اروپا، می خواهد “بگذارید گذشته ها گذشته باشند”. او خواستار احیای قرارداد سرمایه گذاری و لغو همزمان تحریم ها است. آقای فو در اوایل سال جاری گفت: «ما نمی‌خواهیم به تاریخچه اینکه چه کسی در اعمال تحریم‌ها درست بود و چه کسی اشتباه کرد، بازگردیم، زیرا این یک بحث بیهوده خواهد بود. “ما باید به آینده نگاه کنیم.”

به نظر می رسید چین در ماه فوریه در حال پیشرفت است، زمانی که اعلام شد ارکین تونیاز، فرماندار سین کیانگ، با مقامات لندن و بروکسل دیدار خواهد کرد. اما این سفر پس از آنکه فعالان و سیاستمداران خواستار بازداشت آقای تونیاز در بدو ورود به لندن شدند، لغو شد. تقریباً در همان زمان گفتگوی طولانی مدت در مورد حقوق بشر بین چین و چین اتحادیه اروپا از سر گرفته شد. مقامات اروپایی می گویند این جلسات به آنها فرصتی برای رویارویی با همتایان چینی خود می دهد. فعالان می گویند که آنها هیچ هزینه واقعی بر چین تحمیل نمی کنند، در حالی که به رهبران هر دو طرف برای تقویت روابط تجاری پوشش می دهند.