آLEX دارد کمی وزن اضافه کرد و شروع به راه رفتن کرد. جوش های خونی که بدن او را هنگام ورود به پناهگاه ناتالیا پوپووا در ژانویه پوشانده بود، از بین رفته است. او هنوز از گاستروانتریت رنج می برد و صدای غرش او مانند سرفه های زنجیره ای سیگاری است، اما او زنده خواهد ماند. الکس همچنین به یک خانه جدید نیاز دارد. آلونک در حومه کیف، پایتخت اوکراین، جایی برای ببر سفید نیست.

سربازان اوکراینی الکس را در نزدیکی ووچانسک، شهری که سال گذشته از نیروهای روسی بازپس گرفتند، در محوطه‌ای تنگ و گرسنه یافتند. سپس با خانم پوپووا تماس گرفتند که سوار ون او شد، 600 کیلومتر (370 مایل) رانندگی کرد و الکس را به اصطبل خود آورد.

از زمان شروع تهاجم روسیه، خانم پوپووا، مالک سابق باشگاه اسب سواری، حداقل 600 حیوان وحشی را نجات داده است، که بسیاری از آنها زمانی به عنوان حیوان خانگی در خانه ها یا باغ وحش های خصوصی در نزدیکی خط مقدم نگهداری می شدند و پس از آن رها شده بودند. سربازان اوکراینی، اغلب زیر آتش، او را همراهی می‌کنند و به او کمک می‌کنند تا حیوانات را در وانت بارگیری کند. اخیراً، در حالی که او برای بیهوش کردن یک خرس در باخموت آماده می شد، بمباران چنان شدید شد که به او دستور دادند که عقب نشینی کند. او رد کرد. لحظاتی بعد یک نارنجک در چند متری زمین فرود آمد. او به یاد می آورد که به خرس گفت: “ما با هم می میریم.” نارنجک نتوانست منفجر شود. او می خندد: «از آن زمان، سربازان می گویند من دیوانه هستم.»

برخی از نجات های او به باغ وحش کیف ختم می شود که مشکلات خاص خود را دارد. خاموشی به این معنی است که برخی از حیوانات باید بیشتر روز را در تاریکی بگذرانند. کایریلو ترانتین، کارگردان، می‌گوید یکی از فیل‌ها یاد گرفته است که در طول حملات موشکی روسیه، خود را بپوشاند. سایر حیوانات همچنان به وحشت می افتند. باغ وحش هیزم ذخیره کرده است، در صورتی که گرمایش از کار بیفتد.

از آنجا که باغ وحش کمبود فضا دارد و شرایط در محوطه خانم پوپووا بدتر است، بسیاری از اتهامات او به خارج از کشور تخلیه می شود. اولین مقصد آنها باغ وحشی در غرب لهستان است، جایی که حیوانات قبل از فرستادن به باغ وحش های دیگر اروپا تحت بازپروری قرار می گیرند.

به کنار نارنجک، خانم پوپووا و گروهی که با آنها کار می کند، UA حیوانات، باید بوروکراسی اوکراین را شجاع کنند. تنظیم اسناد برای انتقال حیوانات نجات یافته به خارج از کشور می تواند ماه ها طول بکشد. خانم پوپووا از اینکه مجبور است اطلاعاتی را به مقامات ارائه کند که احتمالاً نمی تواند داشته باشد، شکایت دارد. او می‌گوید: «من حتی نمی‌دانم صاحب حیوان کیست، نه اینکه بگوییم اهل کجاست.

چنین تاخیرهایی رنج حیوانات را تشدید می کند. او می گوید: «آنها باید در اسرع وقت به اروپا برده شوند، زیرا در اینجا غیرممکن است. در طول خاموشی، او برای گرم کردن اصطبل‌هایی که گربه‌های وحشی خود را در آن نگهداری می‌کند، به ژنراتورها متکی است. در طول حملات موشکی در نزدیکی کیف، او باید آنها را با داروهای آرام بخش نگه دارد.

خانم پوپووا اخیراً موفق شد برای یک شیر که از حومه دونتسک تحت اشغال روسیه نجات داده بود پاسپورت بگیرد. این حیوان به طرز شگفت انگیزی وزن اضافه کرده بود. یک روز قبل از تخلیه، او سه توله سالم به دنیا آورد. ■

پوشش اخیر ما از بحران اوکراین را بیشتر بخوانید.