ریشه های بحران روسیه به 30 سال قبل بازمی گردد. این کشور در سال 1994 با 149 میلیون نفر به اوج جمعیت رسید. مجموع از آن زمان زیگزاگ به سمت پایین بوده است. در سال 2021 145 متر بود (این رقم، از سازمان ملل متحد2.4 میلیون نفر از ساکنان کریمه را که روسیه در سال 2014 مصادره و در حساب های ملی خود گنجانده بود، شامل نمی شود. مطابق با سازمان ملل متحد پیش‌بینی‌ها، در صورت تداوم الگوهای فعلی، کل می‌تواند در 50 سال فقط 120 متر باشد. این امر روسیه را به پانزدهمین کشور پرجمعیت جهان تبدیل می کند، در حالی که در سال 1995 رتبه ششم را به خود اختصاص داده است. به گفته الکسی راکشا، یک جمعیت شناس مستقل که قبلا برای سرویس آمار دولتی کار می کرد، اگر فقط به سال های زمان صلح نگاه کنید، تعداد تولدهای ثبت شده در آوریل 2022 کمترین میزان از قرن هجدهم بوده است. آوریل ماه بسیار ظالمانه ای بود، اما نمایانگر یک مشکل مزمن بود.

کاهش جمعیت منحصر به روسیه نیست: اکثر کشورهای پساکمونیستی شاهد کاهش بوده اند، البته نه به این صورت. کاهش آنها آهسته اما قابل کنترل بوده است. جمعیت روسیه در دهه‌های اخیر شاهد رکود شدید و سپس بهبودی نسبی بوده است (به لطف یک دوره مهاجرت زیاد از بخش‌هایی از اتحاد جماهیر شوروی سابق و کمک‌های سخاوتمندانه‌تر کودکان پس از سال 2007)، و به دنبال آن یک سقوط دوباره.

طبق گزارش آژانس آمار دولتی، در سال‌های 2020 و 2021 جمعیت کشور در مجموع 1.3 میلیون کاهش یافت. تعداد مرگ و میرها 1.7 میلیون نفر از تولدها بیشتر بود. ( سازمان ملل متحد همچنین کاهش را نشان می‌دهد، اما سطحی‌تر است.) این کاهش در میان قومیت‌های روس، که تعداد آنها، طبق سرشماری سال 2021، 5.4 میلیون نفر در سال‌های 2010-21 کاهش یافت، بیشترین میزان را داشت. سهم آنها از جمعیت از 78 درصد به 72 درصد کاهش یافت. افتخار آقای پوتین برای گسترش این موضوع بسیار زیاد است روسکی میر (دنیای روسیه).

همه اینها قبل از جنگ آغاز شد و نشان دهنده همه گیری وحشتناک کووید روسیه است. تعداد رسمی مرگ و میر ناشی از این بیماری 388091 نفر بود که نسبتاً پایین خواهد بود. ولی اقتصاد دان کل مرگ و میرهای بیش از حد در سال 2020-23 را بین 1.2 تا 1.6 میلیون تخمین می زند. این با تعداد چین و ایالات متحده که جمعیت بسیار بیشتری دارند، قابل مقایسه است. روسیه ممکن است پس از هند بیشترین تلفات کووید را در جهان داشته باشد و بالاترین میزان مرگ و میر را با 850 تا 1100 مرگ در هر 100000 نفر داشته باشد.

چه معنایی برای آینده روسیه می تواند داشته باشد؟ جمعیت شناسی همیشه سرنوشت نیست. و روسیه برای مدتی شروع به معکوس کردن کاهش خود در اواسط دهه 2010 کرد. همانطور که بسیج نظامی روسیه نشان می دهد، تأثیر تغییر جمعیت اغلب پیچیده است. کاهش تعداد روس‌های قومی در سن فراخوان (که از 18 تا 27 سال به 21 تا 30 سال افزایش می‌یابد) اجرای سربازی عادی بهاره را که از آوریل آغاز می‌شود برای نیروهای مسلح دشوارتر می‌کند.

با وجود چنین عوارضی، تأثیر کلی کاهش جمعیت باعث تغییر عمیق روسیه و بدتر شدن آن خواهد شد. اکثر کشورهایی که دچار کاهش جمعیت شده اند، موفق شده اند از تحولات اجتماعی بزرگ اجتناب کنند. روسیه ممکن است متفاوت باشد. جمعیت آن به طور غیرعادی سریع در حال کاهش است و ممکن است تا اواسط قرن به 130 متر کاهش یابد. این کاهش با افزایش بدبختی همراه است: امید به زندگی در هنگام تولد مردان روسی از 68.8 در سال 2019 به 64.2 در سال 2021 کاهش یافت که بخشی از آن به دلیل کووید و تا حدودی به دلیل بیماری های مرتبط با الکل بود. مردان روسی اکنون شش سال زودتر از مردان در بنگلادش و 18 سال زودتر از مردان در ژاپن می میرند.

و روسیه ممکن است به چیزی که سایر کشورها را قادر می سازد با افزایش سن ثروتمندتر شوند نرسد: سطح تحصیلات بالا و رو به رشد. نیکلاس ابرشتات، جمعیت شناس در مؤسسه امریکن اینترپرایز در واشنگتن، استدلال می کند که این کشور ترکیبی عجیب از مرگ و میر جهان سوم و آموزش جهان اول را ارائه می دهد. این کشور دارای بالاترین میزان پیشرفت تحصیلی در بین افراد بالای 25 سال در جهان است. اما مهاجرت جوانان تحصیلکرده این مزیت را از بین می برد. به گفته وزارت ارتباطات، 10 درصد از آی تی کارگران در سال 2022 کشور را ترک کردند. بسیاری از آنها مرد جوان بودند. پرواز آنها نسبت جنسی نامتعادل روسیه را بیشتر تغییر می دهد، که در سال 2021 به این معنی بود که به ازای هر 100 مرد، 121 زن بزرگتر از 18 سال وجود داشت.

به نظر می رسد که حلقه نابودی جمعیتی از اشتیاق آقای پوتین برای فتح کاسته نشده است. اما به سرعت روسیه را به کشوری کوچکتر، بدتر و فقیرتر تبدیل می کند که جوانان از آن فرار می کنند و مردان در 60 سالگی می میرند. این تهاجم یک فاجعه انسانی بوده است – و نه تنها برای اوکراینی ها. ■