برای اولین بار از دهه 1960، جمعیت چین در حال کاهش است

“We هستند نسل گذشته.» از آنجایی که اخباری که در 17 ژانویه منتشر شد مبنی بر کاهش جمعیت کشور در سال گذشته برای اولین بار در دهه‌های گذشته رسانه‌های اجتماعی چین را فرا گرفت، برخی از کامنت‌گذاران از این کلمات مملو از عذاب استفاده کردند. آنها طنین خاصی در چین دارند. در طی یک هفته قرنطینه در شانگهای در سال گذشته برای جلوگیری از شیوع کووید-19، یکی از ساکنان عصبانی آنها را به سمت یک پلیس لباس پوشیده تف کرد که به او هشدار داده بود مجازات برای نقض قوانین کنترل همه گیر، خانواده مرد جوان را برای سه سال تحت تاثیر قرار می دهد. نسل ها پاسخی که با تلفن همراه ضبط شده بود، به سرعت در فضای مجازی منتشر شد. اکنون که معنای آن واقعاً غرق می شود، برخی آن را به یاد می آورند.

به این داستان گوش کن
از صدا و پادکست بیشتر لذت ببرید iOS یا اندروید.

مرورگر شما پشتیبانی نمی کند

طبق آمار اداره ملی آمار، چین در پایان سال گذشته 1.412 میلیارد نفر داشت که 850000 نفر کمتر از ابتدای سال بود. از سال 1962، پس از مرگ میلیون‌ها نفر در قحطی انسان‌ساز ناشی از “جهش بزرگ به جلو” مائوتسه‌دونگ، این کشور کاهش جمعیت خود را ثبت نکرده بود.

این بار علت اصلی تعداد غیر طبیعی مرگ و میر نیست. در 7 دسامبر، چین سیاست تقریباً سه ساله «کووید صفر» خود را کنار گذاشت و باعث افزایش عفونت‌ها و تلفات بسیاری شد. در 14 ژانویه مقامات گفتند که از آن زمان تاکنون نزدیک به 60000 مورد مرگ ناشی از کووید وجود داشته است. تعداد واقعی بسیار بیشتر است (تعداد رسمی فقط شامل مرگ و میر در بیمارستان می شود و مرگ ناشی از کووید اغلب به این صورت ثبت نمی شود). اما مقامات می گویند تلفات دسامبر ناشی از کووید در رقم جمعیت منعکس نمی شود. دلیل کاهش روشن است: میل شدید به تولید مثل. برای بسیاری از چینی ها، حتی افراد متاهل، نسل بعدی وجود نخواهد داشت.

تنها چند سال پیش، بسیاری از دانشمندان چینی و سازمان ملل متحد انتظار می رفت که جمعیت چین در حدود سال 2030 به اوج خود برسد. اینکه خیلی زودتر به نقطه عطف رسیده است، برای رهبران این کشور نگران کننده خواهد بود. این یک یادآوری دیگر است که چین دیگر از سود جمعیتی عرضه عظیم نیروی کار ارزان برای تقویت رشد خود (که اداره آمار اعلام کرد سال گذشته 3 درصد بود، یکی از پایین‌ترین نرخ‌ها از پایان دوره مائو) بهره نمی‌برد. اکنون چین به سرعت در حال پیر شدن است. جمعیت در سن کار آن در سال 2012 شروع به کاهش کرد. این کشور مسیر کشورهایی مانند ژاپن و کره جنوبی را دنبال می کند، بدون اینکه در ابتدا ثروتمند شده باشد، و بدون اینکه پول کافی برای مراقبت های پزشکی و سایر مراقبت ها صرف کرده باشد. نیاز خواهد داشت.

دولت به شدت تلاش کرده است تا این مشکل را اصلاح کند، هرچند خیلی دیر. تنها در سال 2016 بود که از سیاست ده‌ها ساله خود مبنی بر اجبار بسیاری از مردم به داشتن یک فرزند بیشتر دست کشید. در سال 2021 به سیاست سه فرزند در هر زوج روی آورد که بیشتر یک آرزو است تا یک محدودیت. داشتن بیشتر مجازات ندارد. این آرامش – همراه با انگیزه های زیادی برای بچه دار شدن، از کمک های نقدی گرفته تا معافیت های مالیاتی و مرخصی زایمان طولانی تر – تأثیر کمی داشته است.

بر اساس آخرین آمار، 9.56 میلیون نوزاد در سال 2022 به دنیا آمدند که تقریباً 10 درصد کمتر از سال 2021 است. این میزان کمترین میزان از زمان تسلط کمونیست ها در سال 1949 بود. یک دهه پیش نرخ باروری کل (متوسط ​​تعداد فرزندان یک زن برابر است). انتظار می رود در طول عمر خود با نرخ زاد و ولد فعلی داشته باشد) 1.7 بود. در سال 2021 به زیر 1.2 رسید. سازمان ملل متحد شکل ها را نشان می دهد (نمودار 1 را ببینید). برای اینکه یک جمعیت ثابت بماند، با فرض عدم مهاجرت خالص و اینکه نرخ مرگ و میر بدون تغییر باقی می ماند، نرخ باید حدود 2.1 باشد.

دلایل متعددی وجود دارد که باعث می‌شود بچه‌داری کمتر محبوب شود. اصلی ترین آنها هزینه های تربیت فرزندان است. سال گذشته مؤسسه تحقیقات جمعیت YuWa، یک اندیشکده در پکن، گزارش داد که چنین هزینه هایی به عنوان نسبت تولید ناخالص ملی به ازای هر نفر، در چین بیشتر از چندین اقتصاد پیشرفته از جمله آمریکا بود. این کشور تنها کره جنوبی را به عنوان مکان گران‌تری برای بچه‌دار شدن معرفی کرد. (این کشور دارای کمترین نرخ باروری در جهان است.) YuWa هشدار داد که کاهش نرخ زاد و ولد در چین می تواند “تأثیر منفی جدی” بر توانایی این کشور برای نوآوری و “قدرت کلی ملی” آن داشته باشد.

کمک های دولتی کمک چندانی به کاهش بار والدین نکرده است. در 10 ژانویه، شهر شنژن پیشنهاد کرد که به زوج هایی که فرزند سوم (یا فرزندان اضافی) دارند، یارانه هایی به مبلغ 19000 یوان (2800 دلار) در طول سه سال اول زندگی کودک داده شود. اما طبق برآورد رسمی منتشر شده توسط رسانه های دولتی، این تنها حدود 8 درصد از کل هزینه ها را تشکیل می دهد. با وجود رکود اخیر در بازار املاک چین، قیمت ها همچنان بالاست. زوج ها اغلب ازدواج را تا زمانی که خانه ای نخرند به تعویق می اندازند. از سال 2014 اعداد و ارقام در حال کاهش بوده است.

یکی دیگر از موانع اقتصادی زایمان، هزینه مراقبت از سالمندان است. حدود 35 میلیون چینی 80 سال یا بیشتر سن دارند. پیش بینی می شود تا سال 2050 این تعداد بیش از چهار برابر شود. تا زمانی که دولت به شدت هزینه های خود را برای مراقبت افزایش ندهد، خانواده ها بخش عمده ای از هزینه ها را بر عهده خواهند گرفت.

بی میلی برخی از جوانان چینی به ازدواج و تولید مثل نیز نشانه ای از تغییر ارزش های سنتی است. زنان در برابر نابرابری جنسیتی ازدواج عقب نشینی می کنند. اینترنت غرق در خشم از این ایده است که تلاش دولت برای تشویق خانواده‌های بزرگ‌تر، مبنی بر تبدیل شدن آن‌ها به ماشین‌هایی برای بچه‌سازی به‌دست می‌آید. برخی از جوانان، مردان و همچنین زنان، خود را «پیازچه» می‌خوانند، که نشان می‌دهد که چگونه بدبینانه به‌عنوان چیزی برای برداشت (یعنی استثمار) در تعقیب اهداف ملی یا شرکتی دیده می‌شوند. یکی از کامنت‌گذاران در Weibo، نسخه چینی توییتر، درباره اخبار کاهش جمعیت نوشت: «ازدواج کردن و داشتن پیازک کوچک فقط می‌تواند به رشد شخصی من آسیب برساند و کیفیت زندگی من را کاهش دهد.

احتمالاً به زودی موج دیگری از علاقه به این موضوع در میان کاربران چینی وجود خواهد داشت. این سازمان ملل متحد پیش بینی می کند که جمعیت هند در ماه آوریل از چین پیشی بگیرد. برخی معتقدند که این قبلاً اتفاق افتاده است. پایان سلطنت چین به عنوان پرجمعیت ترین کشور جهان، موقعیتی که برای صدها سال در اختیار داشته است، ناسیونالیست های چینی را خشنود نخواهد کرد. آنها تعجب خواهند کرد که آیا ممکن است هند، که مدت ها در اثر افزایش سریع چین در گرد و غبار باقی مانده است، بتواند از همگروهی در حال رشد خود در سن کار استفاده کند تا به چین برسد (نگاه کنید به نمودار 2)، و در نهایت رقیب قدرتش؟ سالی خواهد بود که بسیاری از مشکلات جمعیتی در آن وجود دارد.

مشترکین می توانند در درام تاور، خبرنامه هفتگی جدید ما ثبت نام کنند تا بفهمند جهان از چین چه می سازد—و چین از جهان چه می سازد.